În primele întâlniri cu un copil, observăm stiluri diferite de a intra în lume. Unii caută priviri, explorează cu entuziasm, se cuplează rapid la joc. Alții preferă discreția: urmăresc, selectează, răspund mai ales în contexte care le trezesc siguranță.
Există și copii la care se conturează mai rar – sau într-o formă mai firavă – câteva abilități esențiale pentru relație și învățare: împărtășirea emoțiilor cu adultul, coordonarea dintre verbal și nonverbal, interesul pentru oameni (dincolo de obiecte), jocul imaginativ și reciprocitatea. Când peste acestea se adaugă reactivitate atipică la stimuli